Abelardo de la Espriella:
De Nieuwe President van Colombia (2026-2030)

Na een van de meest zenuwslopende en niptste verkiezingen uit de recente geschiedenis, heeft Colombia een nieuwe leider gekozen. Op 21 juni 2026 versloeg de onafhankelijke, uiterst rechtse kandidaat Abelardo de la Espriella de linkse senator Iván Cepeda in de tweede ronde van de presidentsverkiezingen. Met een miniem verschil van minder dan 1% van de stemmen (slechts zo’n 250.000 stemmen verschil) verzekerde De la Espriella zich van de overwinning.

Hij zal op 7 augustus 2026 officieel worden beëdigd en neemt dan het stokje over van de huidige linkse president, Gustavo Petro. Hiermee slaat Colombia politiek gezien een scherpe bocht terug naar rechts.

Wie is Abelardo de la Espriella?

Abelardo Gabriel de la Espriella Otero (bijnaam: El Tigre) werd geboren op 31 juli 1978 in de hoofdstad Bogotá, maar groeide op in het departement Córdoba. Hij studeerde rechten aan de conservatieve Universidad Sergio Arboleda en behaalde masterdiploma’s in onder andere Spanje.

In 2002 richtte hij De la Espriella Lawyers op, waarmee hij landelijke bekendheid verwierf als advocaat in spraakmakende en controversiële rechtszaken. Hoewel hij altijd nauwe banden onderhield met het rechtse politieke establishment van Colombia — en een persoonlijke vriend is van oud-president Álvaro Uribe — heeft hij zelf nooit eerder een publiek ambt bekleed.

Tijdens deze verkiezingen profileerde de flamboyante miljonair, die de onafhankelijke beweging Defensores de la Patria (Verdedigers van het Vaderland) oprichtte, zich sterk als een anti-establishment kandidaat en een “outsider”.

Wat heeft hij de kiezers beloofd?

Tijdens zijn campagne, die sterk gericht was op kiezers buiten de hoofdstad (met name aan de Caribische kust), beloofde De la Espriella een “Colombiaans wonder” te creëren. Zijn belangrijkste verkiezingsbeloften waren:

• IJzeren vuist tegen criminaliteit: Hij heeft gezworen resoluut te breken met het “Totale Vrede”-beleid van zijn voorganger Petro. De la Espriella wil gewapende bendes en kartels keihard aanpakken en de veiligheid op straat herstellen.
• Sterke banden met de VS: De nieuwe president wil de alliantie met de Verenigde Staten flink aanhalen, niet alleen als handelspartner, maar ook als strategische partner in de strijd tegen georganiseerde misdaad en drugssmokkel.
• Een kleinere overheid: Samen met zijn vicepresident, de econoom en oud-minister José Manuel Restrepo, is hij van plan het staatsapparaat met maar liefst 40% te laten krimpen.
• Aanpak van belastingontduiking met AI: Hij wil kunstmatige intelligentie inzetten om de processen van de Colombiaanse belastingdienst (DIAN) drastisch te moderniseren en belastingontduiking efficiënt op te sporen.
• Energieonafhankelijkheid: In tegenstelling tot het groene beleid van Petro, wil De la Espriella de zoektocht naar en de winning van olie en gas (drilling en exploratie) onmiddellijk herstarten om de energieonafhankelijkheid van het land te garanderen.
• Hervorming van subsidies: Hij heeft aangekondigd sociale subsidies streng te zullen herzien om ervoor te zorgen dat overheidsgeld alleen daar terechtkomt waar het écht nodig is.

Met een verdeeld land en een minderheid in het congres wacht De la Espriella een flinke uitdaging om deze ambitieuze plannen de komende vier jaar te realiseren.